8 июля (27 июня по ст. ст.) 1709 года русская армия одержала победу над шведами в Полтавской битве.

Более 20 лет продолжалось противостояние России и Швеции в Северной войне. Война шла с переменным успехом, и если в самом начале войны шведы имели определённые успехи (поражение русских войск под Нарвой), то уже в 1701 году они бесславно были отогнаны от Архангельска, русские войска одержали победы в Ингерманландии, Эстляндии и Лифляндии. Россия вышла к берегам Балтийского моря, а в 1703 году был заложен Санкт-Петербург.

По сути, до Полтавы все бои являлись только репетициями, не было еще генерального сражения. Шведский король недооценил русских, считая, что если он будет действовать атакующее, то одержит победу. Реалии оказались другими. Известный историк Е. Тарле говорил: «Петр привлекает к себе наше внимание прежде всего как дипломат, как воин, как организатор победы». Петр Великий создал новую регулярную Русскую армию и флот, победил шведов и «прорубил окно» в Европу. С правления Петра начинается новый – имперский период нашей истории.

Амбициозные планы шведского короля были разрушены в битве при Полтаве. Эта победа русского войска позволила переломить ход войны в пользу России и создать условия для дальнейших побед. Результат мы все хорошо знаем: наша страна вышла к Балтийскому морю и стала империей.